葡萄小说网提供地海六部曲1:地海巫师(未删节全本)最新章节
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葡萄小说网 > 科幻小说 > 地海六部曲1:地海巫师  作者:娥苏拉·勒瑰恩 书号:43260  时间:2017/11/5  字数:10817 
上一章   第五章 蟠多老龙    下一章 ( → )
  柔克岛西边,厚斯克岛与安丝摩岛南北两大陆块之间,是“九十屿”九十屿当中,距柔克岛最近的是瑟得屿;最远的是斜辟墟,几乎位于培尼海中。至于九十屿的总数是否为九十,始终是个无法定夺的问题。因为,如果只计算有淡水泉的岛屿,大概有七十个,如果去细数每块岩石,恐怕数到一百都还没算完,海水就转了。这一带,小屿之间的海峡都很窄小,而内极海的温和只要一受扰动滞碍,就高涌低伏。所以高时,某个地方或许是三个小岛屿,但低时就可能合成一个了。可是那一带的海尽管危险,每个小孩却都能划桨,也都拥有个人小船,家庭主妇常越过海峡去与邻居聚饮一杯匆促茶,小贩叫卖货品,利用船桨打出节奏。那里的道路都是咸水海路,相当通达,唯一可能堵通路的是鱼网。当地的鱼网大都跨越海峡,从某小屿的房子里要到邻近小屿的房子,专门用来捕捉一种叫“鱿比”的小鱼,这种小鱼的鱼油是九十屿的财富。这里桥梁很少,没有大城镇,每个小屿挤满农家和鱼家的房舍。农鱼两业人舍聚集,就形成镇区,大约十至二十个小屿组成一个镇区。其中最西边的叫做“下托宁”面向的不是向极海,而是外围空阔的海洋。那片空阔的海洋可说是群岛区的一个孤单角落,海上唯一的孤岛是个巨龙劫掠的岛屿蟠多岛。过了蟠多岛,就是渺无人烟的西陲水域。

  供新巫师居住的房舍已备妥。那栋房舍孤立在一座小山上,四周是绿油油的大麦田,西边有潘第可树林可阻挡西风,此时树枝头正开满红花。站在房舍门口可以看见岛上其他茅屋屋顶,以及树林与花园等,也可以看见其他小岛的房舍屋顶、农田、山丘,而夹在这些中间的是许多婉蜒曲绕的明亮海峡。巫师宿舍是闲破旧的房子,没有窗户,只有泥土地,不过还是比格得出生时住的房子好。下托宁的岛民恭敬地站在这位柔克巫师面前,请他原谅这房子的简陋。其中一个说:“我们没有石块可以盖房子。”另一个说:“我们里没有人富有,不过也没有人挨饿。”第三个说:“这房子住起来至少保证干,先生,因为茅草屋顶是我亲手铺的。”在格得看来,这房子就像宫殿一样好。他坦率谢过这些岛民代表之后,那十八个人才离开。他们各自划着小船返回自己的岛,告诉邻居涌夫和子,说新来的巫师是个奇怪的严肃青年,话不多,但言语中正,没有傲气。

  也许格得这一回首度出任巫师,并没有多少足以自豪的理由。柔克学院训练出来的巫师通常前住城市或城堡,去为身居要津的爵爷效劳。而那些爵爷自然都把巫师安顿在豪宅里。依照惯例,下托宁这些渔民只要聘请普通的女巫或施士,不外念念咒文保护鱼网、为新船诵法、治疗一下染病的禽畜与人就够了。但近几年,蟠多岛的老龙产下子嗣,据说连那只老龙加起来,一共有九只龙潜伏在破败的蟠多海爷塔楼里,鳞甲巨腹不时在大理石阶梯和毁损的甬道间拖来拖主。那个死寂岛屿缺乏食物,众小龙艮大,感到饥饿时就飞离该岛设法笕去。据称有人看见四只小龙飞到厚斯克岛西南岸上空,他们没有栖息下来,而是暗中窥视羊舍、谷仓和村庄。龙的饥饿要唤醒很慢,但要足则很难。所以,下托宁的岛民便派人前往柔克学院,乞求一位巫师来岛上保护居民,免受那些在西域翻腾的巨兽侵害。大法师当时即判断,岛民的恐惧并非没有根据。

  “那边没有舒适可言,”大法师在格得升为巫师那天,这样对他说:“没有名声、没有财富,可能也没有危险。你愿意去吗?”

  “我愿意去。”格得的回答不全然出于服从。自从圆丘之夜以来,他转变很多,已不再受过去那种沽名钓誉的望所支使。如今,他总是怀疑自己的力气,也害怕测试自己的力量。再者,龙的传闻也让他很好奇。弓忒岛已经好几百年没有龙出现,也不可能有龙会飞到柔克的气味、外观、或法术范围内。因此在柔克岛,龙只是故事和歌谣里的东西,是用来唱的,亲眼目睹是没有的事。格得在学院里已经尽可能研读关于龙的一切。可是,阅读龙的种种是一回事,面对龙则是另一回事。现在,机会摆在眼前,他于是兴致的回答:“我愿意去。”

  耿瑟大法师点点头,眼柙却很忧郁。“告诉我,”半晌他才说:“你害怕离开柔克岛吗?或者你渴望离开?”

  “两者都有。”

  耿瑟再次点头。“我不知道送你离开信个安全地是不是正确,”他说得很慢。“我看不见你的前途,只见一片漆黑。而且北方有股力量,可能会把你摧毁。但那到底是什么、在哪里,是在你的过去或未来的途中,我也说不清楚,因为只见阴影覆盖着。下托宁的人来时,我立刻想到你,因为那里好像是路途以外的安全地,或许你可以在那里养蓄锐。但我实在不晓得究竟哪个地方对你才安全,也不知道你的前途会往哪里去。我不希望把你送进黑暗…”

  格得最初觉得,在繁花盛开的树下,这间房子好像还算是个明亮的地方。他住了下来,也常观看西边的天空,随时拉长巫师的耳朵,留意有无麟甲羽翼拍动的声音。但没有龙来。格得在自己的海堤钓鱼,在自己的园圃种花种草。时值夏季,他坐在屋外的潘第可树下,翻阅从柔克学院带来的民俗书,常整天深思其中的一页、一行、或一字。瓯塔客要不是在他身边睡觉,就是到满地青草和雏菊的树林里猎鼠。他随时为岛民服务,是岛民的全能医师和天候师。他倒没想过,由巫师来搬弄这种雕虫小技,或许可,因为他自己小时候是巫童,所服务的村民比下托宁岛民更穷苦。不过,下托宁的岛民很少要求格得做什么,他们敬畏格得,部分是因为他是智者之岛出身的巫师,另一部分也是因为他的静默和他那张有伤疤的脸孔。职是之故,纵然年轻如格得,总使人与他相处不自在。

  然而,格得还是了个朋友,是个造船匠,家住东边邻岛,名叫沛维瑞。他们是在海堤结识的,当时,格得停下来看他踩踏一条小船的船桅,他早已抬眼看着巫师,咧嘴笑道:“一个月的工差不多要完成啦。要是你来做,我猜你只要一分钟,念个咒就好了,是吧,先生?”

  “可能吧,”格得说:“但是,除非我一直持咒,否则可能下一分钟就沈入海底了。不过,要是你想…”他没有把话讲完。

  “怎么,先生?”

  “呃,这条小船造得相当好,实在不须再增加什么。不过,要是你喜欢,我可以施个捆缚术,帮她保持平顺安全,或是施个寻查术,让她由海上返航时,可以平安回家。”

  格得不希望伤了这位造船匠的感情,因此有点言还止,但沛维瑞的面容竟为之一亮。

  “先生,这条小船是为我儿子造的,要是你肯替他祝个咒,真可以说是大德隆恩了。”

  说着,他爬上堤防,拉起格得的手,郑重道谢。

  从那次起,他们便常常一起工作。造船或修船时,而维瑞负责手工;格得除了提供法术技巧之外,顺便学习如何造船、如何不依靠法术驾船,因为纯粹藉帆驶船的技巧,在柔克岛几乎已经绝迹了。格得时常与沛维瑞和他的小儿子伊奥斯,驾驶不同的船穿梭在海峡和礁湖之间,到后来,不但格得成为驾船好手,他与沛维瑞的友谊也坚定不移。

  秋未,船匠的儿子生病,孩子的母亲请了帖斯克岛一位擅长医疗的女巫,情况似乎好转了一两天。但后来,在一个暴风雨肆的半夜,沛维瑞跑来猛敲格得的房门,哀求他去救他的儿子。格得与他跑到船上,在黑夜暴雨中火速划船到船匠家。格得看见那孩子躺在草上,母亲蹲在边,女巫一边燃烧草,一边唱着奈吉颂,那也是她最好的疗方。但是她小声对格得说:“巫师大人,依我看,这孩子得的是红热,熬不过今夜了。”

  格得跪下来,两手放在孩子身上,也得到相同的结论,身子不由得后退一下。他自己那场大病的最后几个月,药草师傅教了他许多民间疗方,不管疗方深浅,原则都一样,那就是:伤可治,疾可疗,垂死的灵魂只能由它去。

  做母亲的见格得退后,明白了含义,立刻绝望地号啕大哭。沛维瑞在她身旁弯下,说道:“太太,雀鹰大人会救他的,不用哭!他既然来了,就有办法。”

  听闻这母亲的悲号,目睹这父亲对他的信赖,格得不忍心让他们失望。他推翻了自己的判断,心想如果可以把烧热降退,或许这孩子就可以得救了。他说道:“沛维瑞,我会尽力。”

  夫俩从屋外取来新接的雨水,格得用来为孩子洗凉水澡,同时不念一种止热咒。可是,这个咒起不了半点效用,突然间,格得以为那孩子就要在他的手臂中死去。

  格得顾不了自己,马上集中力量,运转自己的灵魂,去追赶孩子的灵魂,要把它带回冢。他呼叫孩子的名字“伊奥斯!”他从自己的内在听觉听见了微弱的应答,所以又叫了一次,一边继续追赶。他看见男孩快步跑在他前头,正要自某座山丘侧面跑下一个漆黑的陡坡。四周悄然无声,山丘上方的星辰,是他眼不曾见过的,但他晓得那些星座的名字捆星、门星、转者星、树星。它们都是那种不会下沈,也不会因某个白天来临而淡隐的星辰。他追赶那个垂死的男孩,追得太远了。

  格得一察觉这点,便发现自己单独站在幽黑的山脚声。想转身回去,已经很难了,非常难。

  他慢慢转身,先缓缓跨出一脚爬上山坡,再跨出另一脚,一步一步用意志力爬山,每一步都比前一步艰难。

  星星没有移动,贫瘠的陡坡也没有一丝风,在这片广阔的黑暗王国内,只有他在缓慢走动攀爬。他爬到山丘顶上,在那里看见一面矮墙。墙的另一边,一个黑影与他面对。

  那个黑影不具人形或兽形。虽然没有形状,也几乎看不清楚,但黑影低声无语地对格得唏唏嘘廉,并向他近。黑影站在活者那一边,格得站在死者者一边。

  他要不就下山,进入沙漠的疆域和无明的死者之城,要不就跨越那一道墙重拾生命,可是那边有个无形物在等他!他的“精神之杖”就在手中,格得把它举高。这动作使他恢复了力气,他对着黑影,准备跳过那道低矮的石墙时,杖转眼放出白光,在漆黑之中成了眩目的光亮。他纵身一跃,感觉自己坠落,之后就什么也看不见了。

  沛维瑞与子及女巫看到的过程是年轻的法师咒语念到一半就停下来,抱着孩子,动也不动,静立片刻,然后把小伊奥斯轻轻放回草,手举上杖,静静站着。突然,他高举木杖,木杖发出白色光焰,宛如握着闪电。电光石火间,屋子里所有的东西都奇怪地跳动起来。等到眼睛可以清楚观看时,他们看到年轻的法师蜷缩着身子,躺在泥地上,旁边的草上躺着死去的孩子。

  沛维瑞以为法师也死了。他子大哭,他自己也完全不知所措。所幸女巫曾道听途说,对巫术、真巫师的死亡方式有点认识。她看格得躺着,虽然身体冰凉、没有生命迹象,但她知道他并不是死了,而应当成生病或精神恍惚来处理。所以,他们把他送回家,请一个老妇人看顾,留意格得是睡、是醒、还是一睡不起。

  格得昏时,小瓯塔客躲在屋内椽人之上,与陌生人来时一样。他在那儿待着,捱到雨打墙壁,炉火沈寂,夜深更移,老妇在炉边打盹为止,才爬下来,爬到动也不动、僵直卧的格得身边,伸出它枯叶般的干舌头,开始耐心地猛他的手和腕,然后蹲在他的头旁边太阳、有疤的脸颊,再轻他紧阁的双眼。在它轻柔的抚触下,格得慢慢会动了。他醒过来,不知自己去过何处、如今身在何处、也不知昏暗的空中那抹微光是晓曙之光降临人间。瓯塔客照往常一样窝在他肩膀旁,接着就睡着了。

  事后,格得回顾那一夜,他明白自己当时躺着不省人事时,假如没有什么去碰触他、没有什么从旁召唤他回来,他可能永远回不来了。多亏那只兽以它无声、本能的智慧,触它受伤的同伴,抚慰了他。然而,格得从那份智慧中看到与他内力相仿的东西,是一种如巫术般深奥的东西。从那一回起,格得便相信,有智慧的人一定不会与其他生命相离,不管那生命有没有语言。往后的岁月,他长都从沉默、从动物的双眼、从鸟兽的飞翔、从树木缓慢摇曳的婆态中,尽力去学习可能学到的东西。

  那一次可以说是他首度跨越死城又毫发无伤安然返回,那是只有巫师才可能在意识清醒时做到的,即使是最伟大的法师,也得冒险才能承担。不过,他虽平安回来,却不无悲伤和恐惧。悲伤,是为朋友沛维瑞悲伤,恐惧,是为自己恐惧。他现在明白大法师为什么害怕他离开,也明白大法师预视格得的未来时,受到什么阴影笼罩。因为在等候他的,正是黑暗本身,那个无名的东西,不属于人世间的存在,也是他所释放或制造的黑影。它长久在灵界那个分隔生死的界限上等候他。现在它拥有格得的线素,正伺机靠近他,想夺走他的力气,噬他的生命,裹藏在格得的身之内。

  不久,格得梦见那东西,像只没头没脸的大熊。梦中,它好像在屋外沿墙搜索,寻找门。自从被那东西抓伤而获治愈以来,这是格得头一次梦见它。梦醒后,格得觉得虚弱寒冷,脸上和肩上的伤疤紧紧痛。

  恶劣期开始了。每少他梦见那黑影,或甚至想到那黑影时,就感觉到同一股冰冷的恐惧。由于恐惧作怪,他的感觉和力量渐失,人变得钝钝茫茫。他对自己的懦弱感到愤怒,但愤怒也没有用。他想寻求保护,却毫无屏障。那东西不是血之躯、不是活的、不是灵魂、没有名字、也不存在,它的存在是格得赋与的。那是一种可怕的力量,不受阳光照耀的人间律法控制。它受到他的驱使而来,想透过他行使它自己的意志,成为他的造物。格得对它的认知仅止于此。但是,它至今还没有自己真正的外形,所以它会以什么外形前来、怎么来、什么时候来,这些他都不知道。

  格得在居处四周和岛屿四周设置魔法屏障。这种法施向必须不断更新,他很快便明白,如果他把全部力气都花在这些抵御上,那他对岛民就没有什么用处了。要是蟠多岛飞来一只龙,他夹在两大劲敌之间,该怎么办?他又做梦了,但这次的梦中,黑影就在屋子里,在门旁边,正穿越黑暗向他近,低声讲着他听不懂的话。格得吓醒,当空变出闪耀的假光,照亮屋内每个角落,直到各处都没有黑影为止。然后他添柴到火坑中,坐在火光旁静听秋风拂掠茅草屋顼,在光秃的树枝间呼呼猛吹。他久坐沈思,内心一股陈年之怒觉醒了;他不要再这样无助地苦苦等待,不要再这样困坐小岛,持诵无用的紧锁术和防备术。可是,他不能一走了之逃开这个锢,那样做的话,不但破坏他自己的信用,也害岛民面对巨龙时毫无防备。只有一条路可走。

  第二天一早,他下山走到下托宁的主要向头,找到岛民代表,向他说.“我必须离开这地方。因为我面临的危险会把你们也扯进危险。我非走不可,所以向你请假,去铲除蟠多龙,那么,我对你们的任务就算完成了,我也就可以自由离开。要是我失败,那么那些龙来到这里时,我也一样会失败,所以,晚知不如早知。”

  岛民代表讶异得张口呆望格得。“雀鹰大人,”他说:“那边有九只龙!”

  “据说八只还小。”

  “但那只老的…”

  “我告诉你,我必须离开这里。因此我向你请假,先去替你们除掉龙害的危险,如果我做得到。”

  “先生,就照您的意思吧。”岛代表忧郁地说。所有在场听见格得计划的人,都认为他们这个年轻巫师纯粹是逞蛮勇。大冢沈着脸看他离开,心想他一去就回不来了。有些人话中暗示说,这位巫师是的意思是要取道厚斯克岛前往内极海,抛下他们在下托宁任凭死活。其他人认为格得疯了,才会自寻死路,沛维瑞就是其中之一。

  连续四代人,所有航行舰只都避免取道蟠多海岸,从没有法师到那里与龙打斗,一则因为蟠多岛位在无人经过的海路上,一则因为蟠多岛主一直都是海盗、奴贩、兴战之徒,深受居住在地海西南部这一带的人怨恨。因此,那只老龙当年突然由西边飞来,口中火,把正在塔内宴的蟠多岛岛主和岛民闷死,并把全部惨叫哀号的岛民赶下海去时,邻岛没人想去找那只龙复仇。既然无人寻仇,蟠多岛当然变成龙的天下,岛上尸骸、塔楼、偷来的珠宝等等,全都交给那只老龙。岛上的珠宝是从帕恩与厚斯克的海岸边偷来的,那些遭窃的王公贵族早就死了。

  这些,格得都一清二楚,更何况,自从他来到下托宁,他便在心中反复思考所有他得知的龙的种种。他驾着小船西行时不是划船,也不是用沛维瑞教他的航行技巧,而是用巫术航行,以法术风撑帆,用咒语安定龙脊骨和船首,以保方向正确——他望着海面,等待死寂的岛屿在海的边缘上面。他希望快,所以才运用法术,因为在他后面的东西比在他前面的东西更让他惧怕。但是这一天过去时,他的不耐已由恐惧转变为强烈的欣慰,至少他是凭自己的意志出来向危险,他愈是靠近蟠多岛,就愈是确定,虽然这或许就是他临死前的一刻,但至少这一少他自由了。那个黑影断不敢尾随他投身龙口。灰茫茫的大海,白翻涌,北风挟带灰云飘越天空。他以快速的法术风向西行驶,这时已经望见蟠多岛的岩石、镇上寂静的街道,以及毁损坍蹋的塔房。

  蟠多岛的港口是个半月形浅湾,格得在入口处解除御风术,让小船平静下来,随波静躺在海上。随后他开口召唤龙“占夺蟠多岛的,出来保卫你的私藏吧!”

  花击打灰白色岩岸,也打碎格得的喊叫。不过,龙是听觉敏锐的动物,所以格得很快就看见一只龙从屋顶已毁的港口废墟飞了出来。它的外形好像一只巨大的蝙蝠,薄翼刺背,挟仗北风,向格得直飞而来。亲眼看见族人一向视为柙话的动物,格得感觉心头满,乃笑着大叫:“你这条风中小虫,去叫那条老龙出来!”

  这只幼龙是多年前由西陲飞来的一只母龙所生。据说,当年母龙在阳光照耀的破塔房里,用爪子紧抓着几个皮革似的巨蛋孵化后,就又飞走了,留下蟠多老龙看顾这些刚破壳、好像毒蜥蜴般爬行的幼龙。

  幼龙没有回答格得。它体型不大,仅长约一条四十桨的长船。薄膜似的黑翅膀张开时,与昆虫翅膀一般细薄。看来,这条龙还没发育完全,声音也小,也还没有龙的狡诈。它张着带牙的长颔,对准格得搭乘的摇晃小船,飞箭似地自空中俯冲而下。格得只消施个利咒,捆缚它的肢翼,让它的各伴僵硬,就足以让它像落石一样垂直落海,被灰扑扑的海水淹没。

  另外两只龙与第一只一样由高塔底层飞出来,也与第一只一样直飞格得的小船,格得就将之捆缚,制服它们落海溺毙,而他连巫杖都还没举起来。

  过了一会儿,又有三只龙从岛上向他飞来。其中一只很大,口中着熊熊火焰。两只朝他直飞,但较大的那只却从背后绕飞过来,速度很快,着火想把格得和船烧毁。捆缚术无法同时制服三只龙,因为两只由北来,一只向南来。格得一想通,便立刻施“变形术”转瞬间,一只龙形由他的小船中飞跃而出。

  这只龙展开宽翼,伸张利爪,先对付面而来的两只小龙,用火焰烧它们,然后转身对付第三只龙,那龙的体型比他大,也会火。灰茫海的上方,两只龙在风中翻转、腾跃、攻挈、冲刺,得四周烟火弥漫。突然,格得龙向上飞,敌龙在下方紧追。中途,格得龙高举双翼暂停,然后像老鹰俯冲而下,利爪往下伸展,攻击下方那只敌龙的颈项和侧腹。只见受击那龙的黑翅张惶竖缩,浓黑的龙血滴落海面。蟠多龙挣脱袭击,无力地下飞到岛上,躲进废墟中某个枯井或里了。

  格得立刻回到船上,并变回原形,因为维持龙形超过状况所需的时间,是最危险的。他两手因染上滚的龙血而变黑,头部也被火灼伤,但现在,这些都无碍了。他等到自己的气息缓和,便大叫:“据说龙有九只,我看到六只,杀了五只,其馀的虫,出来吧!”

  岛上久久不见生物的动静,也没听到声音,只有海高声扑打着岸边。然后,格得注意到岛上那个最高的塔楼,形状缓缓在改变,其中一边好像长了手臂似地慢慢凸出来。他怕龙的魔法,因为老龙变起法术来,与人的沃术不相上下,不但具威力而且狡诈。可是,再过一下子,他朋白那不是龙变戏法,而是他被自己的眼睛愚弄了。原来,他以为是塔身向外凸出的部分,其实是蟠多老龙的肩膀,它正直身躯慢慢站起来。

  待它完全抬起披鳞带甲的龙头,仰着穗冠,伸出艮舌时,体型比残破的高塔还高。带爪的前蹄歇在废墟瓦砾上,灰黑色的鳞甲映着光,看起来像一块破裂的石头。它的身形瘦如猎犬,硕大如山丘。格得敬畏地注视着它,搜尽记忆中的所有诗歌或故事,却无一可以借来描述这景象。他差一点就凝视巨龙的双眼而被逮住,因为人不可以注视龙的双眼。他转移目光,不看那双凝视他的油亮绿眼的凝视,把手杖高举在前,现在,那支手杖看起来就像一断木,一条细枝。

  “小巫师,吾原有八子。”巨龙沙哑的嗓子大声说:“五子已死,一子奄奄一息。够了不要靠杀它们来获得我的宝藏。”

  “我不要你的宝藏。”

  黄烟从龙是出来,那是它的笑法。

  “小巫师,难道你不想上岸来瞧瞧?深值一顾。”

  “我不看。”风与火是龙族的血亲,但风与火不利于海上打斗,这一点至今都是格得的优势,他也保持得不错。但横在他与巨大灰爪之间的那条水道,似乎不再对他有利了。

  很难不去往视那双观望的绿眼睛。

  “你是个很年轻的巫师。”巨龙说:“我不晓得人类可以年纪轻轻就获得力量。”它与格得一样,都是用太古语,因为龙族至今仍使用那种语言。虽然人类讲太古语时必须说真话,但龙可不一定如此。人古语是它们的语言,所以它们可以在其中撒谎,或任意扭曲真话以达不当目的,使没有警觉的听者陷入镜象语言的阵中。在那种镜象语言里,每个镜象都反映真实,却没有一个确有所措。这是以前格得常听到的警告,所以龙讲话时,他用不信任的耳朵听着,随时准备怀疑。但巨龙的这番话似乎坦白无隐:“小巫师,你来到这蟠多岛,是想找我帮忙吗?”

  “不是,龙。”

  “但是我可以帮你。你不久就需要帮忙,以便对抗在黑暗中追捕你的那东西。”

  格得愣住了。

  “在追捕你的是什么东西?把名字告诉我。”

  “要是我说得出名字…”格得没再说下去。

  黄烟在长长的龙头上方盘绕,两个鼻孔则在冒火。

  “或许,说得出名字,就可以控制它了,小巫师。我看见它经过的时候,说不定还可以把它的名字告诉你。要是你在我这岛屿附近等候,它就会靠近。不管你去哪里,它都会跟着你。要是你不希望它靠近,你就得跑,一直跑,躲开它。但它远是会紧紧追着你。

  你想知道它的名字吗?”

  格得再度沈默。他猜不透,这只龙怎么晓得他释放的黑影?它怎么可能知道黑影的名字?耿瑟大法师说那黑影没有名字。但是龙有自己独到的智誓,也是比人类悠久的族群。

  很少人能猜透龙知道什么,如何知道,那些猜得透的少数人就是“龙主”格得只能确定一点:尽管这只龙所言可能不虚,尽管它可能真有办法把黑影的名字告诉格得,好让他有力量控制它。但是尽管如此,尽管它说实话,也完全是为了它自己的目的。

  “龙自动请求帮助人类,是很少见的事。”年轻的格得终于开口说道。

  “但是猫在杀老鼠之前先玩它们,却很常见。”龙说。

  “但是我不是来这里玩、或让人玩的。我来这里是要和你谈个易。”

  巨龙的尾巴尖端如蝎子般弓起,在甲背上,高悬在塔楼上方,宛如一把利剑,是任何一把剑的五倍长。巨龙淡然说道:“我不谈易,只拿东西。你能提供什么,是我爱拿却拿不走的?”

  “安全,你们的安全。你发誓绝不离开蟠多岛向东飞,我就发誓让你们安全无虞。”

  一阵嘎嘎巨响自巨龙的喉咙发出,有如远处雪崩后巨石由山上滚落的轰隆响声。火焰在龙的三叉舌上舞动,它又抬高了身子,在废墟上盘踞。“提供我安全!你在威胁我!凭什么?”

  “凭你的名字,耶瓦德。”格得说这名字时,声音打颤,不过他仍响亮地讲出来。

  冲着这名字的发音,老龙呆住了,完全呆住了。一分钟过去,又一分钟过去。格得站在轻晃的小船里,微笑着。他孤注一掷,用这趟冒险和自己的性命做赌注,大胆一猜。他根据柔克岛所学的种种龙的传说和古史,猜测这条蟠多龙和叶芙阮与莫瑞德在世时,在瓯司可西部肆,而后被一个深谙名字的巫师沃特赶离了瓯司可的那只龙,是同一只。

  格得猜中了。

  “耶瓦德,我们势钧力敌。你拥有力气,我拥有你的名字。你愿意谈易了吗?”

  那只龙依旧没有回答。

  这只龙在这座岛上盘踞多年岛上,金制护甲和绿宝石四散在尘土、砖块、骨骸之间,它曾看着了生黑鳞甲的亲骨在坍蹋的房子间爬行,在悬崖边上试飞,也曾在阳光下长盹,人声或行经的帆船都吵不醒它。它老了,如今面对这个少年法师,明知是脆弱的敌人,见到对方的手杖都不免退缩,当然就难再放肆了。

  “你可以从我的收藏中挑选九颗宝石,”它终于说话了:“随意挑选上好的宝石,然后走吧!”

  “耶瓦德,我不要你的宝石。”

  “人类的贪婪到哪儿去了?人类爱死了发亮的宝石,很久以前在北方噢,我晓得你要什么了,巫师。我也可以提供你安全,因为我知道有什么可以救你。我知道救你的唯一办法。有股恐惧紧跟着你,我愿意告诉你它的名字。”

  格得的内心砰然跳动。他抓紧手杖,和那龙一样,动也不动地站着,与意外的惊人希望搏斗片刻。

  他谈的易不是他自己的性命。凌驾眼前这龙,只有一种绝招,也是唯一的一招。所以,他把希望暂摆一旁,决心做他该做的。

  “我要的不是那个,耶瓦德。”

  他讲出龙的名字时,宛如用一条精致的细皮带绑住这巨大的存在物,勒紧它的喉咙。从那条龙的凝视里,格得可以感觉到人类由来已久的恶毒和世故。他看得到它钢般的爪,每均长如人类的前臂。他也看得见它石头般坚硬的兽皮还有进出它喉咙的火焰。可是,他仍旧勒紧那条皮带。

  他再说一遍:“耶瓦德,以你的名字起誓,你和你的子嗣永远不会飞去群岛区。”

  龙的两颌间突然大声出明亮的火焰,然后说:“我以我的名字起誓!”

  寂静覆罩全岛,耶瓦德巨大的头低了下去。

  它再抬起头时,巫师已经不见了。小船的风帆在东边头上成了一个小白点,正朝内海上星星点点的岛屿前进。上了年纪的蟠多龙恼怒地站疮来,翻滚身子肆意破坏塔楼,张开巨翅拍击倾覆的城镇。但它的誓言拦着它,所以自此至终,它都没有飞去群岛区。  wWw.pUtAoxS.coM 
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